– Привет?
– Приветствую тебя, – отозвалась куча. – Кто ты?
– Решили, что я – ведьма. А ты?
– Я – эльф.
– Эльф?! Настоящий?!
В детстве я обожала Толкиена. Интересно, много он наврал про эльфов?
– Настоящий. Какой же еще?!
– А что ты здесь делаешь?
– Отдыхаю на курорте! Неужели не видно?!
– Почему же, – пожала я плечами. – Милое местечко. Тепло, темно, спокойно, никто не мешает. И запахи великолепные. Любой насморк исчезнет. – Вонь в помещении стояла такая, что хоть коромысло вешай. – А кто тебе выписал путевку?
– Главный очиститель. А тебе?
– А я знаю? Может, им моя внешность не понравилась?
– Мне она тоже не нравится.
– Ты меня еще толком и не видел, – слегка оскорбилась я. – Кстати, а от кого это так воняет? Вас что, в туалет не выводят?
– Здесь это не принято. А дерьмо у всех пахнет одинаково, что у людей, что у драконов.
– Насчет драконов поверю на слово, лично не нюхала, – отозвалась я.
– Можно подумать, я нюхал! – возмутился эльф.
– Так сам же признался. – Я рассеянно оглядывала стены. – Сидеть в тюряге без канализации? Даже мой прапрадед себе этого не позволял! И я семью не опозорю! Или они тут общественный туалет откроют, или тюрьмы не останется! А сбежать ты не пробовал?
– Смеешься?
– Издеваюсь. Нет, в самом деле, ты решил здесь еще неделю просидеть? Понюхать?
– А у нас что – есть выбор?
– Даже если меня съедят, у меня будет минимум два выхода, – оптимистично отозвалась я. – Но не исключено, что я найду и третий. Устрою людоеду язву с прободением желудка или аппендицит с перфорацией…
Куча тряпья шевельнулась.
– Ты говоришь о побеге серьезно? У тебя есть сообщники на воле?
– У меня есть мои гениальные способности, нахальство и отличная наследственность.
Я подошла к двери и стала осматривать ее.
– М-да, хрен откроешь. Замка нет, только засов. А его шпилькой не отопрешь. Значит, нужно, чтобы нам его открыли снаружи.
– И как ты это сделаешь? Напишешь прошение главному очистителю?
– Ага, счаз-з-з. В пяти экземплярах. Ты не прикован?
– Нет.
– И не связан?
– Нет.
– Это хорошо. А драться умеешь?
– Могу завязать узлом железный прут.
– Это каждый дурак может. А в ухо ты дать сможешь?
– Смогу. Но, чтобы дать в ухо, надо еще до кого-то добраться. Кому ты тут морду начистишь? Крысам?
– Кому надо. Слушай. Вот что мы сделаем.
На разработку и уточнение плана ушло минут восемь. Потом эльф художественно разлегся в особо грязной луже, а я завизжала, легко взяв верхнее соль. Эльф на полу боролся с желанием плюнуть на конспирацию и зажать уши. Орала я вдохновенно, проникновенно и с немалым опытом. Легкие у меня тоже были закаленные. Я просто кожей ощущала, как вибрируют камни в стене. Прерывалась, чтобы набрать воздуха, – и начинала орать заново. А еще думала об иерихонской трубе. Звучи, мой голос сладкозвучный, иерихонскою трубой! Может, стены сами рухнут?
Эксперимент поставить не удалось. Не прошло и пяти минут, как к камере подлетели стражники. Окошко в двери распахнулось.
– Чего орешь, ведьма?! – осведомился один.
– Вы меня с кем посадили?! – заорала я, используя отлично тренированные преподаванием биологии легкие. – Он же мертвый!!! Здесь дохляк!!! А-а-а-а-а-а!!!
Со своего места мне было видно, как эльф кривится от боли. Все-таки моим ультразвуком да по ушам – это не для слабонервных мифических созданий. И стражники тоже не выдержали. Дверь в камеру распахнулась. Стражники влетели внутрь. Не знаю, что они хотели – вынести труп или заткнуть меня, но главное было сделано. Эльф взлетел с пола. Двоих стражников столкнула лбами, третьему я добавила коленом по фамильной ценности, а потом схватила за уши и добавила тем же коленом по морде. Этому приему меня учила подруга:
«Тинка, – говорила она, – учти, нормальных мужиков мало, а баб много. И чтобы удержать при себе мужика, требуется расправляться с соперницами. Это – наиболее эффективно. Хватаешь за уши – и лбом об колено! И не миндальничай. Интеллигенция сейчас не в авторитете, а нам надо быть в ударе».
С соперницами мне так расправляться не доводилось, но на стражника подействовало отменно. Только кость хрустнула. Да, подруга бы мной гордилась. Хотя речь шла и не о соперницах.
– Бежим, – потянул меня за руку эльф.
– Стоять! – командным тоном рявкнула я. – Вконец охренел? Свобода по голове поленом ударила?!
Эльф застыл на месте.
– Чего ты орешь?!
– А до тебя не доходит?! Немедленно иди сюда и помоги мне раздеть их!
– Зачем?!
– Я хочу ими воспользоваться!
– Нашла время!
– Ты о чем подумал, пошляк?! Хотя каждый думает в меру своей испорченности. Мы сейчас увяжем их в рулончики и положим в угол. Пусть подумают, что это мы! А мы накинем их плащи и нанесем дружественный визит главному очистителю. Мне нанесли здесь оскорбление, и я хочу покинуть эту тюрьму с моральным удовлетворением в кармане.
Эльф тоскливо посмотрел на меня.
– Слушай, а может, все-таки ограничишься физическим?
Я плотоядно посмотрела на эльфа. Ну почему он так далеко от меня? С каким удовольствием я бы отвесила ему пару подзатыльников. Но пришлось ограничиться вежливым:
– Шевели задом, кретин, пока нас не замели!
И эльф начал шевелиться. Должна признаться – получилось у него неплохо. Особенно для начинающего рецидивиста. Стражники были раздеты до штанов и связаны их собственной одеждой в самое краткое время. Мы накинули камзолы и плащи и медленно, с достоинством, пошли по коридору. Я цапнула со стола в караулке связку ключей.